Bruxismo e dor na mandíbula por abuso narcisista: por que você range os dentes

Dr. Anderson Contaifer (CRM-SC 24.484, RQE 18.790), médico especialista em Clínica Médica, atende por teleconsulta pacientes com repercussões físicas e emocionais do abuso narcisista em todo o Brasil.

Muita gente que saiu de um relacionamento abusivo descobre o problema pelo dentista, que aponta os dentes gastos, ou acorda todo dia com a mandíbula travada e dor de cabeça, sem entender por quê. A pessoa dorme e, ainda assim, acorda cansada, com o rosto dolorido, como se tivesse “trabalhado” a noite inteira. E de certa forma trabalhou: a musculatura ficou apertando por horas. Este artigo explica a ligação entre o estresse do abuso e o bruxismo, e o que dá pra fazer.

O que é bruxismo, na definição médica

O consenso internacional define o bruxismo como uma atividade repetitiva dos músculos da mastigação, caracterizada por apertar ou ranger os dentes e por enrijecer ou empurrar a mandíbula (DOI: 10.1111/joor.12011). Ele tem dois tipos, que podem coexistir na mesma pessoa:

O bruxismo é comum na população geral, mas se intensifica em condições de estresse e ansiedade, conforme mostram as revisões sobre sua epidemiologia (DOI: 10.11607/jop.921). E é justamente aí que o abuso narcisista entra, porque ele cria um estado de tensão prolongado que raramente encontra alívio.

Por que o abuso narcisista causa bruxismo

A ligação passa pelo mesmo mecanismo que explica tantos sintomas físicos do trauma: o corpo em estado de alerta contínuo. Durante um relacionamento abusivo, e muitas vezes por meses ou anos depois dele, o sistema nervoso fica hipervigilante, com o dedo no gatilho da resposta de defesa. Essa ativação constante mantém tensa toda a musculatura, incluindo a poderosa musculatura da mandíbula, que é uma das mais fortes do corpo.

O problema é que essa tensão não desliga quando a pessoa dorme. A exposição repetida ao estresse mantém elevados o cortisol e a ativação do sistema nervoso simpático, um desgaste conhecido como carga alostática, que uma revisão sistemática recente associou a piores desfechos de saúde física e mental (DOI: 10.1159/000510696). Com o sistema de alerta ligado, o sono fica fragmentado e superficial, e é nesses microdespertares que os episódios de aperto e ranger acontecem, muitas vezes ligados à fase mais leve do sono, como descrevem os estudos sobre avaliação do bruxismo do sono (DOI: 10.1111/joor.12520).

Quando o abuso é prolongado e repetido, o quadro que se instala é o Transtorno de Estresse Pós-Traumático Complexo (TEPT-C, CID-11 6B41), hoje reconhecido como diagnóstico próprio na revisão de referência da Lancet (DOI: 10.1016/S0140-6736(22)00821-2). Um dos sintomas centrais do TEPT-C é justamente a sensação de ameaça constante, a hipervigilância, e é ela que mantém o corpo, e a mandíbula, em guarda mesmo durante o sono. Some-se a isso o efeito cumulativo das experiências adversas ao longo da vida: uma metanálise recente com mais de 370 mil pessoas mostrou que cada experiência adversa a mais na infância aumenta em cerca de 13% a chance de multimorbidade na vida adulta (DOI: 10.1186/s12916-024-03505-w), e se entende por que o bruxismo é tão frequente nesse contexto.

Os sinais: como saber se você tem bruxismo

O bruxismo do sono é traiçoeiro porque acontece enquanto você não tem consciência. Os sinais que denunciam:

• Dor ou cansaço na mandíbula ao acordar, como se tivesse mascado o dia inteiro.
• Dor de cabeça matinal, principalmente nas têmporas (a região dos lados da testa).
• Dentes desgastados, lascados, sensíveis ou que ficaram mais curtos com o tempo.
• Estalos, ruídos ou travamento ao abrir e fechar a boca (sinais da articulação, a ATM).
• Dor no rosto, no ouvido ou no pescoço sem causa dentária óbvia.
• Alguém que dorme perto de você escuta o ranger dos dentes à noite.
• Marcas de mordida na bochecha por dentro ou na língua.

Como esses sinais raramente aparecem sozinhos, vale olhar o conjunto. O bruxismo costuma vir acompanhado de insônia, dores e outros sintomas do estresse traumático, todos com a mesma raiz, como mostra o guia dos sinais físicos do trauma narcísico.

As consequências de não tratar

O bruxismo não tratado não fica parado; ele cobra um preço crescente, tanto nos dentes quanto na qualidade de vida:

O consenso internacional sobre a avaliação do bruxismo reforça que ele deve ser entendido não como uma doença isolada, mas como um comportamento que reflete o estado do organismo, e que exige olhar os fatores por trás (DOI: 10.1111/joor.12663). No contexto do abuso, o fator por trás é o estresse traumático, e é ele que precisa ser tratado para o resultado durar.

O elo com o sono e a ansiedade

O bruxismo raramente vem sozinho. Ele forma um círculo com o sono e a ansiedade que se retroalimenta, e entender isso mostra por onde cortar:

Como é um círculo, melhorar qualquer elo enfraquece o conjunto. Se a insônia é uma parte forte do seu quadro, o artigo sobre insônia e abuso narcisista trata desse elo em profundidade. E se você reconhece a hipervigilância e as crises de tensão, o guia sobre a crise de TEPT-C explica o estado de alerta que sustenta tudo isso.

Por que o bruxismo continua mesmo depois que a relação acabou

Uma dúvida frequente é: “já saí do relacionamento faz meses, por que ainda ranjo os dentes?”. A resposta está em como o corpo aprende o perigo. Durante o abuso, o sistema nervoso foi calibrado para o estado de alerta, e esse aprendizado não se apaga só porque a fonte do estresse foi embora. O alarme continua tocando por conta própria até ser tratado.

É o mesmo motivo pelo qual outros sintomas do trauma persistem depois do fim da relação. O corpo mantém a memória da ameaça, e a mandíbula, que ficou tanto tempo apertada em modo de defesa, continua fazendo isso à noite, quando as defesas conscientes baixam. Por isso o bruxismo pode até piorar num primeiro momento após a separação, quando vem a fase de abstinência do vínculo e o estresse do recomeço, antes de melhorar com o tratamento.

Reconhecer isso importa por uma razão prática: significa que não adianta esperar passar sozinho. O bruxismo do trauma tende a se cronificar se a raiz não for cuidada, exatamente porque o gatilho, o estado de alerta, não desaparece com o tempo, ele desaparece com tratamento.

Bruxismo de dia e de noite: o que fazer em cada

As duas formas de bruxismo pedem abordagens um pouco diferentes, e saber distinguir ajuda no autocuidado:

Como tratar: a placa protege, mas não resolve a raiz

O tratamento do bruxismo ligado ao abuso funciona melhor em duas frentes ao mesmo tempo, e essa é a parte que muita gente não sabe. Cuidar só de uma ponta protege, mas não resolve.

1. Proteção dos dentes. A placa de mordida (placa miorrelaxante), feita pelo dentista, protege os dentes do desgaste e alivia a articulação. Ela é importante, mas é uma proteção, não uma cura: ela impede o estrago, sem desligar a causa.
2. Tratamento da raiz. Como o motor do bruxismo aqui é o estresse traumático, tratar o trauma e regular o sistema nervoso é o que reduz a frequência dos episódios de fato. Enquanto o alarme continuar ligado, a mandíbula continua recebendo o sinal de tensão.
3. Cuidado com o sono e a musculatura. Higiene do sono, técnicas de relaxamento da face e do corpo, e avaliação médica das repercussões do estresse. Quando indicado, há abordagens específicas discutidas na consulta.

Esse duplo cuidado, proteger e tratar a raiz, é a lógica da avaliação médica que faço. Para entender como funciona a consulta, o que levar e o que esperar, veja o guia sobre a consulta médica para quem sofreu abuso narcisista. O trabalho conjunto com o dentista, que cuida da placa e da parte dentária, e o cuidado médico e psicológico, que cuida da raiz, é o que dá o melhor resultado.

O que você pode começar a fazer hoje

Nada disso substitui avaliação, mas alivia enquanto você organiza o cuidado:

• Perceba a mandíbula durante o dia. Várias vezes, cheque se os dentes de cima estão encostados nos de baixo. Em repouso, eles devem ficar levemente afastados, com os lábios fechados. Só notar isso já reduz o aperto de vigília.
• Calor na mandíbula. Uma compressa morna nos músculos do rosto, alguns minutos, relaxa a região.
• Reduza café e álcool à noite, que pioram o sono e a tensão.
• Respiração lenta antes de dormir, com expiração longa, ajuda a tirar o corpo do estado de alerta.
• Procure o dentista para avaliar a necessidade da placa e o estado dos dentes, e a avaliação médica para a raiz.

Quero deixar uma ideia final: se você range os dentes à noite depois de tudo que viveu, isso não é um defeito seu nem falta de cuidado. É o seu corpo continuando a fazer o que aprendeu a fazer para se proteger, apertar, se defender, ficar em guarda. Reconhecer isso tira a culpa e coloca o problema onde ele pode ser resolvido: protegendo os dentes e, ao mesmo tempo, ajudando o seu sistema nervoso a finalmente baixar a guarda. É um quadro que melhora quando bem conduzido, com o dentista e o médico caminhando juntos.

Perguntas frequentes

O bruxismo pode ter começado por causa do relacionamento abusivo?

Pode ter começado ou piorado. O estresse crônico e a hipervigilância mantêm a musculatura da mandíbula tensa mesmo durante o sono, e esse é um gatilho reconhecido para o bruxismo. É comum que os sintomas apareçam ou se intensifiquem no período de maior estresse ou logo após ele.

A placa de mordida cura o bruxismo?

Não cura, protege. A placa evita o desgaste dos dentes e alivia a articulação, o que é muito importante. Mas ela não desliga a causa. Se o motor é o estresse do trauma, tratar essa raiz é o que reduz os episódios de fato. O ideal é usar a placa e tratar a raiz ao mesmo tempo.

Ranger os dentes de dia também é bruxismo?

Sim, é o bruxismo de vigília, quando você aperta os dentes acordado, geralmente em momentos de tensão, concentração ou ao lembrar de situações difíceis. Ele responde bem à percepção consciente: notar e soltar a mandíbula ao longo do dia já ajuda.

Bruxismo dá dor de cabeça?

Dá, com frequência. A tensão prolongada dos músculos da mandíbula e das têmporas gera dores de cabeça, tipicamente ao acordar e na região das têmporas. Tratar o bruxismo costuma aliviar essas dores.

Preciso ir ao dentista ou ao médico?

Idealmente aos dois, porque cada um cuida de uma parte. O dentista avalia os dentes e a placa; o médico avalia a raiz, que é o estresse traumático e suas repercussões no corpo e no sono. O tratamento mais eficaz combina as duas frentes.

Bruxismo tem cura ou vou conviver com isso para sempre?

Os episódios respondem a tratamento. Quando se protege os dentes e se trata a regulação do sistema nervoso, a tendência é de redução consistente da frequência e da intensidade. Não é uma promessa de solução imediata, é um processo com resultado concreto.

Como sei o quanto o trauma ainda pesa em mim?

Uma forma de ter uma noção estruturada é fazer o teste de TEPT-C online e gratuito, baseado no Questionário Internacional de Trauma validado por Cloitre e colaboradores (DOI: 10.1111/acps.12956). Ele não diagnostica sozinho, mas dá um retrato que você leva para a consulta.

Bruxismo pode causar zumbido no ouvido ou tontura?

Pode contribuir. A articulação da mandíbula fica muito próxima do ouvido, e a disfunção temporomandibular associada ao bruxismo pode gerar sensação de ouvido tampado, zumbido e desconforto na região. Isso não substitui a investigação de outras causas, mas é uma associação que a avaliação leva em conta.

Existe relação entre bruxismo e ansiedade ou depressão?

Sim. O bruxismo caminha junto com quadros de ansiedade e com a desregulação emocional que o abuso prolongado provoca. Não é que um “cause” o outro de forma simples, e sim que compartilham a mesma raiz de estresse crônico e hiperativação do sistema nervoso. Por isso cuidar do quadro emocional costuma melhorar também o bruxismo.

A avaliação pode ser feita por teleconsulta?

Pode. A telemedicina é regulamentada pela Resolução CFM 2.314/2022 e permite avaliar o quadro, orientar e coordenar o cuidado, inclusive o encaminhamento ao dentista quando necessário, com documentos de validade nacional.

Referências científicas

• Lobbezoo F, et al. Bruxism defined and graded: an international consensus. J Oral Rehabil. 2013. DOI: 10.1111/joor.12011
• Manfredini D, et al. Epidemiology of bruxism in adults: a systematic review. J Orofac Pain. 2013. DOI: 10.11607/jop.921
• Lobbezoo F, et al. International consensus on the assessment of bruxism: report of a work in progress. J Oral Rehabil. 2018. DOI: 10.1111/joor.12663
• Casett E, et al. Validity of different tools to assess sleep bruxism: a meta-analysis. J Oral Rehabil. 2017. DOI: 10.1111/joor.12520
• Guidi J, Lucente M, Sonino N, Fava GA. Allostatic load and its impact on health: a systematic review. Psychother Psychosom. 2020. DOI: 10.1159/000510696
• Maercker A, Cloitre M, Bachem R, et al. Complex post-traumatic stress disorder. Lancet. 2022. DOI: 10.1016/S0140-6736(22)00821-2
• Senaratne DNS, Thakkar B, Smith BH, et al. The impact of adverse childhood experiences on multimorbidity: a systematic review and meta-analysis. BMC Med. 2024. DOI: 10.1186/s12916-024-03505-w
• Cloitre M, et al. The International Trauma Questionnaire: development of a self-report measure of ICD-11 PTSD and complex PTSD. Acta Psychiatr Scand. 2018. DOI: 10.1111/acps.12956

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui consulta médica ou odontológica individualizada. Dr. Anderson Contaifer, médico especialista em Clínica Médica, CRM-SC 24.484, RQE 18.790.