Abuso processual e filhos depois da separação: o que um estudo com mães sobreviventes revela

Dr. Anderson Contaifer (CRM-SC 24.484, RQE de Clínica Médica 18.790), médico especialista em Clínica Médica e criador do blog Quebrando as Algemas, atende por teleconsulta pessoas com sequelas de abuso narcisista e TEPT-C em todo o Brasil.

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A ordem de proteção saiu, e ela dormiu tranquila pela primeira vez em meses. Duas semanas depois chega a intimação: o ex, que quase nunca perguntava pela filha, agora pede visitas. Depois vem um pedido de guarda, uma audiência marcada para as nove da manhã que só termina perto do meio-dia, o dia de trabalho perdido, a babá paga, o estacionamento, a conta do advogado. E ele nem aparece.

Quem passa por isso costuma ouvir que “é só briga de ex”. Um estudo publicado em 2026 deu nome a esse desgaste: ouviu mães que buscaram proteção na Justiça dos Estados Unidos e descreveu como o ex-parceiro usou os filhos e os processos para continuar no controle. Veja o que ele encontrou, o que não permite concluir e o que pode significar no Brasil.

O que é abuso processual e por que ele aparece depois da separação

Abuso processual (em inglês, litigation abuse ou paper abuse) é o uso do sistema de Justiça para controlar, assediar, intimidar ou empobrecer a ex-parceira. Ações sem fundamento, acusações falsas, pedidos feitos só para pressionar, faltas às audiências que geram adiamentos. Cada processo, isolado, parece um direito; o conjunto funciona como desgaste.

Ele é uma continuação do controle coercitivo, o padrão em que um parceiro vai tirando do outro a voz, as escolhas e os recursos. Os autores lembram que sair da relação não garante segurança: com filhos em comum, o contato continua, e o controle encontra outras vias. Eles citam duas táticas conhecidas em tribunais: retratar a mãe como mentirosa, vingativa ou “louca” (uma forma de gaslighting) e o DARVO: negar, atacar a credibilidade de quem denunciou e se colocar como vítima.

O título do estudo vem da fala de uma participante sobre o pedido de visitas do ex. Em tradução livre: ele só quer me tirar do sério.

No vídeo abaixo, o Dr. Anderson fala sobre o que esperar quando se tem filhos com alguém que usa o controle como forma de se relacionar:

O que o estudo fez

Hefner, Qiu, Fleury-Steiner e Miller, pesquisadoras da The Citadel e da University of Delaware, publicaram o estudo na revista Violence Against Women (versão online em 2025, edição impressa em 2026). Os dados vêm de um projeto maior sobre a ordem de proteção civil no estado de Delaware, nos Estados Unidos.

Essa ordem lembra, na função, a medida protetiva brasileira, mas o sistema é outro. Corre na Justiça civil, separada do processo criminal, e pode ser concedida mesmo sem violência física. Pode trazer regras provisórias de guarda e visitas; a decisão definitiva exige outro processo, na Justiça de Família.

As participantes foram convidadas no próprio fórum, enquanto esperavam a audiência, e sorteadas para entrevista em profundidade ou questionário. Das 29 mulheres entrevistadas, ficaram na análise 20 mães com filhos menores morando com elas; 15 (75%) deram uma segunda entrevista três meses depois. Duas pesquisadoras codificaram as transcrições e agruparam os relatos em temas (análise temática).

O que o estudo encontrou: três formas de manter o controle

1. Abuso processual: a Justiça como ferramenta

Um pai que mal procurava a filha entrou com pedido de visitas depois que a ordem foi concedida, e o próprio advogado da mãe achou que era revide. Outro ficou com as crianças, não devolveu e pediu guarda de emergência acusando a mãe de usar drogas e maltratar os filhos. Outros pediram guarda e não compareceram às audiências, enquanto a mãe pagava o advogado a cada data marcada.

A pensão também virou arena. Um pai declarou ganhar muito menos do que ganhava; outro apresentou contracheques semanais como se fossem quinzenais, e o tribunal percebeu a manobra, algo que a mãe atribuiu a ter um advogado ao lado. Houve quem oferecesse dinheiro para os filhos em troca da retirada do pedido de proteção.

O custo vai além da raiva: combustível, babá, horas no fórum, faltas no trabalho. Os autores observam que, na medida em que juízes americanos levam em conta a estabilidade financeira ao decidir a guarda, o desgaste econômico causado por processos sem fundamento pode acabar prejudicando justamente a mãe.

No vídeo abaixo, o Dr. Anderson explica o que costuma ser usado contra a vítima no momento da separação:

2. Controle e assédio que continuam, agora pelos filhos

Uma mãe contou que o ex disse uma única vez que, se eles se separassem, poderia levar o filho para outro país e ela nunca mais o veria. Foi o bastante para ela continuar na relação por medo. Outras relataram ameaças de fazer mal aos filhos.

Das mulheres com ordem concedida, 57% (8 de 14) só podiam ter contato com o ex sobre os filhos. O canal foi usado para provocar, com ligações proibidas e até a foto do anel de noivado da nova parceira. Bloquear não era opção, porque com as crianças na casa do pai a mãe precisa de notícias. Alguns usaram os filhos como isca para reatar. Esse movimento lembra o hoovering, e em casos mais graves se aproxima da perseguição depois do término.

No Instagram, o Dr. Anderson resume por que a guerra pode continuar depois da separação quando existe um filho no meio:

3. Sabotagem e fuga da responsabilidade

Uma enfermeira, depois de um plantão noturno, esperou no carro a entrega das crianças às seis da manhã. O ex só deu notícia uma hora depois e, ao chegar, fotografou-a dormindo e a denunciou ao serviço de proteção à criança como se estivesse alcoolizada ou drogada. Como ele não cumpria os combinados, ela vivia trocando plantões, o que irritou o empregador. Outra mãe temia ser demitida pelas faltas em audiências adiadas porque o ex não aparecia.

Quatro mães (20%) relataram tentativas de abalar o vínculo delas com os filhos, como falar mal da mãe para a criança e culpá-la pela separação. Os autores citam o debate norte-americano sobre alegações de alienação parental em disputas de guarda; no Brasil, o tema também é discutido. Este artigo não entra nessa discussão: cada caso é avaliado pela Justiça, com apoio técnico.

Ao mesmo tempo, muitos desses pais fugiam do cuidado diário: só 55% das mães tinham a guarda integral, mas quase todas faziam a maior parte do trabalho. Para os autores, o amor das mães pelos filhos era o ponto de pressão explorado. E a proteção da Justiça vinha com custos: duas mães chegaram a hesitar em pedir a ordem para não prejudicar a relação dos filhos com o pai.

Por que isso pesa tanto na saúde

O estudo não mediu sintomas. Mas os autores descrevem as táticas como cumulativas: comprometem o bem-estar econômico e emocional das mães e podem agravar o trauma complexo. Quando juízes e servidores duvidam do relato ou minimizam o abuso, repetem sem perceber as táticas do agressor, o que se chama de vitimização secundária.

Na prática clínica, esse desgaste costuma aparecer como insônia, cansaço, ansiedade a cada intimação ou mensagem e o corpo em alerta constante. Quando isso se soma a anos de abuso, vale investigar TEPT complexo.

O contexto é dos Estados Unidos. E no Brasil?

As leis e os tribunais descritos são norte-americanos, de um estado específico, e as recomendações dos autores se dirigem àquele sistema: intervenção precoce em famílias com crianças expostas à violência, incluir o controle coercitivo nas leis (em 2021, poucos estados americanos o faziam) e mais treinamento para juízes, com cobrança de resultados.

No Brasil, a Lei Maria da Penha (Lei 11.340/2006) reconhece a violência psicológica e a patrimonial como formas de violência doméstica e prevê medidas protetivas de urgência; veja violência psicológica e a Lei Maria da Penha e medida protetiva. A Defensoria Pública oferece orientação jurídica gratuita a quem não pode pagar advogado. O Ligue 180 orienta mulheres em situação de violência, de graça e 24 horas; o 190 atende emergências; o Disque 100 recebe denúncias de violações de direitos de crianças e adolescentes. Como isso se aplica a quem tem filhos depende do caso.

O que esse estudo não diz

• Não mede frequência na população. Os percentuais descrevem um grupo de 20 mães, não quantas mães separadas vivem isso.
• Um estado, um momento. As participantes vieram de um fórum americano, enquanto pediam proteção. O projeto foi aprovado em 2014, e leis e práticas podem ter mudado.
• Só um lado da história. Agressores, juízes e crianças não foram entrevistados, e os processos não foram conferidos. A leitura sobre as intenções do ex vem da percepção das mães.
• Não prova causa nem mede saúde. O estudo descreve experiências; não avaliou sintomas nem consequências ao longo do tempo.
• Maus-tratos às crianças foram definidos de forma ampla, a partir do que as mães contaram, e podem não atender a uma definição clínica ou jurídica.
• Pedir visita ou guarda não é, por si, abuso. Conviver com os filhos é um direito. O estudo descreve um padrão, não um pedido isolado.
• Só mães e parceiros homens. Pais e outras configurações familiares também podem viver abuso depois da separação, mas não foram estudados aqui.

O que isso muda na prática

Para quem vive isso

• Dê nome ao padrão. Processo atrás de processo, pensão manipulada, provocação pelo canal dos filhos: isso está descrito na literatura científica. Não é exagero nem falha sua como mãe.
• Comunicação curta, por escrito e só sobre logística: horário, escola, saúde.
• Registros organizados de datas, mensagens e compromissos não cumpridos ajudam quem for orientar você a enxergar o padrão.
• Orientação jurídica cedo. No estudo, ter advogado ajudou a desmontar a mentira sobre a renda. No Brasil, a Defensoria Pública atende quem não pode pagar. Decisões sobre processos se tomam com quem conhece o seu caso.
• Cuide da sua saúde. Insônia, ansiedade e exaustão têm avaliação e tratamento. Havendo estresse pós-traumático ou TEPT complexo, a psicoterapia indicada é focada em trauma: EMDR, Brainspotting ou terapia cognitivo-comportamental focada no trauma.
• Os filhos também precisam de apoio próprio. Veja crianças expostas à violência doméstica.

No Instagram, o Dr. Anderson mostra como reduzir o atrito na coparentalidade depois da separação:

Para família, amigos e profissionais

• Não reduza a “briga de ex”. “Deixa ele ver o filho e pronto” ignora o histórico.
• Ofereça ajuda concreta: ficar com as crianças em dia de audiência, acompanhar, organizar documentos.
• Profissionais de saúde, escola, assistência social e Justiça: conhecer controle coercitivo, DARVO e abuso processual ajuda a não repetir, sem querer, as táticas do agressor.

Perguntas frequentes

O que é abuso processual depois da separação?

É o uso da Justiça para controlar, assediar, intimidar ou empobrecer a ex-parceira, com ações sem fundamento, acusações falsas e pedidos feitos para pressionar. Num estudo de 2026 com 20 mães dos Estados Unidos, 55% relataram esse padrão.

O ex pode usar os filhos para continuar o controle?

Os relatos do estudo mostram que sim: 65% das mães descreveram controle e assédio continuados por meio dos filhos, como ameaças de levar as crianças, uso do contato sobre os filhos para provocar e tentativas de reatar usando as visitas.

Pedir guarda ou visita é sempre abuso?

Não. Conviver com os filhos é um direito. O sinal de alerta é o padrão: histórico de controle, pedidos que surgem depois de uma medida de proteção, falta de interesse anterior pelos filhos, ausência nas audiências e acusações falsas.

A medida protetiva também pode envolver os filhos?

A Lei Maria da Penha permite que o juiz adote medidas que também envolvam os filhos quando entender necessário. Como isso se aplica depende de cada caso. Procure a Defensoria Pública, um advogado ou o Ligue 180 para orientação.

O abuso depois da separação faz mal à saúde?

Este estudo não mediu sintomas, mas os autores afirmam que as táticas somadas comprometem o bem-estar emocional e econômico e podem agravar o trauma complexo. Insônia, ansiedade e exaustão persistentes merecem avaliação.

Leia também

• Controle coercitivo: quando cada passo precisa de autorização
• DARVO: quando quem agride se coloca como vítima
• Medida protetiva não é exagero
• Vitimização secundária: quando pedir ajuda vira a segunda violência
• Crianças expostas à violência doméstica
• Perseguição depois do término

Referências científicas

1. Hefner MK, Qiu X, Fleury-Steiner RE, Miller SL. “He just wants to get under my skin”: systemic barriers that mother-survivors confront while prioritizing protection. Violence Against Women. 2026;32(5):1104-1125 (publicação online em 15 de abril de 2025). (DOI: 10.1177/10778012251334766)
2. Miller SL, Smolter NL. “Paper abuse”: when all else fails, batterers use procedural stalking. Violence Against Women. 2011;17(5):637-650. (DOI: 10.1177/1077801211407290)
3. Gutowski ER, Goodman LA. Coercive control in the courtroom: the Legal Abuse Scale (LAS). Journal of Family Violence. 2023;38(3):527-542. (DOI: 10.1007/s10896-022-00408-3)
4. Spearman KJ, Hardesty JL, Campbell J. Post-separation abuse: a concept analysis. Journal of Advanced Nursing. 2023;79(4):1225-1246. (DOI: 10.1111/jan.15310)
5. Harsey S, Freyd JJ. Deny, attack, and reverse victim and offender (DARVO): what is the influence on perceived perpetrator and victim credibility? Journal of Aggression, Maltreatment & Trauma. 2020;29(8):897-916. (DOI: 10.1080/10926771.2020.1774695)
6. Stark E. Coercive Control: How Men Entrap Women in Personal Life. New York: Oxford University Press; 2007.

Conteúdo educativo, não substitui avaliação individual. Em situação de risco, ligue 190; para orientação sobre violência contra a mulher, Ligue 180; para apoio emocional, CVV 188.